Il y a eu de nombreuses sources d’information qui ont fait des reportages sur l’apparition du frelon géant d’Asie (Vespa mandarinia), couramment appelé « frelon meurtrier ». Nous voulons apaiser vos craintes et vous fournir des renseignements au sujet de cette espèce de frelon non indigène.

Ce que vous devez savoir:

À quoi ressemble le frelon géant d’Asie?

Asian Giant Hornet on a car window

Le frelon géant d’Asie est la plus grosse espèce de frelon au monde, mesurant de 3 cm à 5 cm de longueur. Ce frelon se distingue des autres en raison de sa grosse tête jaune et orange, et de son abdomen noir doté de rayures oranges ou jaunes. Le dard du frelon géant d’Asie mesure environ 6 mm (1/4 po.) de longueur.

Habitat

Contrairement à d’autres espèces du genre Vespa, le frelon géant d’Asie préfère nicher sous la terre. Les racines de pin pourries sont un matériel commun pour le nid de ces frelons, cependant, les terriers de serpents ou de rongeurs déjà creusés sont également utilisés pour les nids. La profondeur des nids varie entre 6 cm à 60 cm.

Alimentation

Il s’agit essentiellement d’une espèce prédatrice qui se nourrit d’autres insectes, et même d’autres frelons, mais sa proie préférée est l’abeille domestique.

Est-ce que le frelon géant d’Asie est présent au Canada?

Il n’y a aucune preuve scientifique qui indique que l’espèce est présente ou établie au Canada. À l’heure actuelle, il n’y a eu que quelques cas isolés d’observation à trois endroits en Colombie-Britannique – Langley, Nanaimo et White Rock.

Comment le « frelon meurtrier » s’est-il retrouvé au Canada?

Ces frelons ont probablement été transportés par cargaison à bord d’un avion ou d’un navire de l’Asie. Nous ne savons pas à l’heure actuelle si une reine ou une ouvrière s’est retrouvée au Canada. Par conséquent, on estime que si des reines fécondées ont été transportées, le résultat probable sera observé ce printemps ou cet été lorsqu’elles commencent leur nouvelle colonie et ainsi, l’établissement de l’espèce au Canada.

Si des ouvrières ont été transportées, l’espèce a une très faible chance de survie. Tout comme les autres espèces de frelon, les ouvrières ne se reproduisent pas et elles meurent à l’automne. Seules les reines fécondées survivent à la saison hivernale pour commencer une nouvelle colonie au printemps.

Devrais-je m’inquiéter?

Contrairement à son appellation « frelon meurtrier », le frelon géant d’Asie n’a pas un comportement agressif envers les humains ou les animaux de compagnie à moins qu’il soit menacé. Il est toutefois important d’être attentif car sa piqûre peut être plus mortelle que celle d’autres frelons.

On attribue cela au fait que le venin du frelon géant d’Asie est considéré comme deux à trois plus toxique que celui d’autres frelons. Comme de nombreux autres frelons, ils sont capables de piquer à maintes reprises.

Importance économique

Comme l’alimentation préférée du frelon géant d’Asie est l’abeille domestique, il peut faire des ravages sur l’industrie agricole. Étant donné que ces frelons sont capables de détruire des colonies entières d’abeilles domestiques avec des conséquences désastreuses, ils peuvent avoir des répercussions importantes sur les plantes cultivées et la pollinisation.