Les punaises des lits sont des nuisibles minuscules, leur taille moyenne étant de quatre à cinq millimètres de long (3/16 de pouces) et leur apparence étant de forme ovale, plate et de rouge à brun foncé. Malgré leur taille, elles sont toujours identifiables. Ces insectes sont classés comme hématophages, ce qui signifie que le sang est leur source de nutrition. Par conséquent, ce sont principalement des insectes nocturnes, qui se cachent le jour et sortent pour se nourrir la nuit lorsque les humains et les animaux domestiques sont endormis, tout en restant inaperçus. Cependant, en de rares occasions, elles sortent pendant la journée pour se nourrir lorsqu’un hôte est présent. Cela se produit lorsque les punaises des lits ont faim, n’ont pas été nourries pendant un certain temps ou se trouvent dans des lieux publics tels que des bibliothèques ou des cinémas où les humains ne passent pas la nuit. Les signes physiques des punaises des lits comprennent des marques de morsure sur les jambes, les bras, le cou ou le visage, qui sont enflées ou qui démangent.
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« Contrairement à la croyance populaire, les punaises des lits sont visibles à l’œil nu, mais elles excellent à se cacher. Il est recommandé de faire appel à un professionnel qualifié pour identifier les punaises des lits qui ont été introduites ou qui en sont aux premiers stades d’une infestation », explique la Dre Alice Sinia, entomologiste titulaire d’un doctorat chez Orkin Canada. « Les punaises des lits sont extrêmement résistantes, ce qui les rend difficiles à contrôler. Alors que les gens commencent à accélérer leurs projets de voyage cette année, il est important qu’ils sachent comment se protéger grâce à l’identification des parasites et à un contrôle approprié. »
Les punaises des lits sont connues pour leur reproduction rapide et leurs capacités de survie à long terme. Ces insectes peuvent produire d’un à cinq œufs par jour, les femelles pondant de 200 à 500 œufs au cours de leur vie, qui peut durer de quatre mois à presqu’un an. Les punaises des lits peuvent survivre pendant des mois sans manger. Il est crucial de s’occuper d’un problème de punaise des lits dès qu’il est repéré, avant qu’une infestation ne se produise et ne devienne un problème grave.
« S’il est important d’être conscient des infestations de punaises des lits dans les hôtels, il est tout aussi important de prendre des précautions dans d’autres aspects du voyage », explique la Dre Sinia. « Les taxis, les autobus, les trains et les avions sont également des cachettes courantes pour les punaises des lits, ce qui leur donne l’occasion de prendre place dans les bagages de voyageurs peu méfiants. Examiner régulièrement les vêtements et les bagages pendant le voyage peut aider à prévenir l’introduction de punaises des lits dans votre maison ou votre entreprise, ce qui vous aidera à empêcher une future infestation. »
Un cas de punaise des lits peut survenir quand on s’y attend le moins, mais il peut être difficile de les repérer et de s’en débarrasser. Nous avons compilé une liste de conseils du professionnel d’Orkin sur la façon d’identifier et de prévenir ces parasites :
Pour les propriétaires de maison:
- Assurez-vous de vérifier fréquemment les signes de punaises des lits dans votre maison. Dans les chambres à coucher ou les zones de repos, il faut examiner les zones sensibles aux punaises des lits, comme les matelas, derrière les plinthes, les tables de nuit et les accessoires, sous les cadres et sur les meubles mous. Dans les salles de séjour, il faut se concentrer sur les sofas ou les aires de repos. Il est bon de procéder à une inspection après avoir reçu des invités dans votre maison ou après une visite ailleurs. Il peut s’agir de travailleurs de service, d’amis passant la nuit ou après des vacances. Vous pouvez également ajouter une couche supplémentaire de surveillance en installant des détecteurs de punaises des lits; ceux-ci sont disponibles auprès de professionnels de la lutte antiparasitaire ou en vente libre dans les magasins.
- Désencombrez votre espace. Moins votre maison est encombrée, plus il sera facile de rechercher les punaises des lits, que ce soit par vous-même ou par une inspection de punaises des lits canine.
- Lorsque vous introduisez des meubles d’occasion dans votre maison, inspectez-les minutieusement pour détecter toute marque sombre ressemblant à de l’encre, des grappes d’œufs blanchâtres visibles, des peaux moulées de punaises des lits ou des punaises des lits afin de vous assurer qu’il n’y a pas d’introduction de parasites.
Pour les voyageurs:
Les punaises des lits sont des voyageurs clandestins extrêmement efficaces. Elles peuvent se déplacer facilement dans une pièce et grimper sur les bagages ou sur tout ce qui est laissé sur un lit en une seule nuit. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils à prendre en compte lors de vos déplacements (voir plus loin les conseils de prévention des punaises des lits en voyage).
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque d’attraper des punaises des lits en voyage :
- Ne posez pas vos vêtements ou vos bagages directement sur le lit. Si des punaises des lits sont présentes dans le lit, elles peuvent grimper dans les sacs, les valises ou tout linge laissé dessus.
- Utilisez toujours des porte-bagages en métal. Les punaises des lits ne peuvent pas facilement grimper sur les surfaces métalliques, elles constituent donc un endroit idéal pour la nuit pour votre valise. Éloignez le porte-bagages des murs et de tout meuble en bois.
- Utilisez des sacs en plastique pour protéger les valises et les sacs. Ces sacs sont spécialement conçus pour envelopper une valise, un bagage ou un bagage à main, les protégeant ainsi des punaises des lits itinérantes. Le protecteur peut être inséré avant le voyage ou à l’arrivée à l’hôtel. Une fois dans la chambre d’hôtel, insérez la valise dans le sac de protection, en vous assurant que la valise est bien fermée. Vos objets personnels devraient ainsi être sécurisés contre toute invasion de punaises des lits.
- Utilisez de petits sacs en plastique non déchirés pour emballer les vêtements, les chaussures et autres objets personnels. Vous éviterez ainsi que les punaises des lits qui grimpent dans votre valise ne pénètrent dans votre maison via vos vêtements. Les punaises des lits peuvent également se cacher ou s’introduire dans des livres, des trousses de toilette en tissu et d’autres articles personnels non métalliques, y compris les appareils électroniques, tels que les téléphones portables, les ordinateurs portables et même les écouteurs.
- Les hôtels ne sont pas les seules menaces pour les punaises des lits. Ces nuisibles se développent dans les endroits sombres et frais où les humains ont un accès prolongé. On peut donc les trouver sur les sièges d’avion et de train, dans les autobus ou dans les voitures de location. Il est rare, mais possible, d’attraper des punaises des lits dans de tels endroits.
- Lorsque vous rentrez chez vous, passez rapidement l’aspirateur sur votre valise ou vos sacs de voyage, en utilisant l’embout pour fissures et crevasses de votre aspirateur domestique. Nettoyez soigneusement l’intérieur et l’extérieur de vos valises. Jetez le sac de l’aspirateur ou videz le réservoir dans une poubelle extérieure.
Pour vous assurer que votre prochain voyage soit exempt de punaises des lits, voici quelques moyens rapides et faciles de vérifier leur présence:
R – Recherchez tout signe de présence de punaises des lits dans votre chambre d’hôtel. Vous devez être attentif aux petites taches rouges sur les draps. Toute la literie de courtoisie, y compris le matelas, les taies d’oreiller et les meubles mous, doit être examinée par mesure de précaution supplémentaire.
E – Examinez et cherchez sous les zones de cachette typiques des punaises des lits. Cela comprend : le matelas et le sommier des lits, les meubles tels que les divans et les chaises molles, et derrière les revêtements muraux, notamment les plinthes, les photos suspendues et les déchirures dans le papier peint.
P – Placez vos bagages dans une zone sécuritaire. En plaçant vos bagages et vos sacs de cabine loin du lit ou du mur, vous empêcherez tout insecte potentiel de pénétrer dans vos objets personnels. La meilleure chose à faire est de les placer sur les comptoirs ou dans la baignoire de la salle de bain.
O – Observez vos articles personnels. Vos bagages doivent être examinés avant votre départ et lorsque vous rentrez chez vous après les vacances.
S – Sèche-linge : pour une précaution plus efficace, mettez vos vêtements dans le sèche-linge et faites tourner pendant 20 à 45 minutes à son réglage le plus élevé afin de vous débarrasser de tout parasite potentiel que vous auriez pu transporter chez vous.
En vous rappelant l’acronyme R.E.P.O.S., vous vous rafraîchirez la mémoire lorsqu’il s’agira de procéder à l’inspection des punaises de lit!
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