Guide d’Orkin Canada pour comprendre les écureuils

Les écureuils sont présents partout au Canada. En fait, il y a 22 espèces différentes d’écureuils, y compris l’écureuil gris, qui sont présentes au Canada. On les classe en trois catégories : les écureuils terrestres, les écureuils arboricoles et les écureuils volants. Pour en savoir plus sur les différents types d’écureuils, cliquez ici. Qu’ils courent le long des clôtures, qu’ils grimpent aux arbres ou qu’ils se faufilent sur les toits, les écureuils sont extrêmement actifs tout au long de l’année, ce qui signifie qu’ils peuvent devenir nuisibles s’ils pénètrent à l’intérieur ou à l’extérieur de votre maison (comme le grenier ou le vide sanitaire) ou s’ils y causent des dommages. Voyons tout ce qu’il faut savoir sur les écureuils, de leur cycle de vie à leur comportement, en passant par la lutte contre les écureuils nuisibles et plus encore. 

• Quand les écureuils ont-ils des bébés?
• Comportements des écureuils
• Les écureuils peuvent-ils mordre les humains?
• Les écureuils hibernent-ils?
• Quelles sont les maladies que les écureuils peuvent transmettre aux humains?
• Pourquoi les écureuils peuvent être nuisibles
• Lutte contre les écureuils : Conseils de prévention
• Élimination des écureuils par Orkin Canada

Quand les écureuils ont-ils des bébés?

La saison des bébés écureuils se situe au début d’une nouvelle année. Il y a deux périodes de reproduction pour les écureuils. La première se déroule généralement en hiver, de février à décembre, et les portées naissent vers la fin février et le mois de mars, tandis que la deuxième saison de reproduction a lieu en été, de juin à août, et les portées naissent à la fin de l’été. Voici le cycle de vie des écureuils, de la naissance à l’âge adulte. 

Les écureuils à la naissance

La période de gestation des écureuils varie selon les espèces et dure de 28 à 45 jours. À la naissance, les bébés, que certains appellent écureuillons, sont aveugles et dépourvus de poils. Une portée typique peut compter de trois à dix petits. Les petits dépendent de leur mère pendant au moins six semaines et certaines espèces peuvent continuer à les allaiter jusqu’à douze semaines avant de les sevrer et de quitter le nid. 

Les nouvelles mères recherchent des zones protégées pour élever leurs petits, car les nids dans les arbres qu’elles utilisent la plupart de l’année exposent les jeunes aux prédateurs. C’est pendant la saison des naissances que les écureuils se rapprochent souvent des habitations humaines, s’installant parfois derrière et entre les murs ou dans les greniers, les remises et les cheminées.

Si les propriétaires trouvent des bébés écureuils dans le grenier, ils n’ont probablement pas été abandonnés. Il est plus probable que la mère soit partie chercher de la nourriture. Après le sevrage, les jeunes commencent à s’aventurer avec leur mère pour trouver des abris plus naturels. Il s’agit là d’un élément important à prendre en compte lorsque l’on tente de bloquer l’accès à l’intérieur. Si les bébés sont piégés à l’intérieur, non seulement ils mourront, mais la mère tentera furieusement de les secourir, ce qui pourrait causer des dommages structurels.

Les écureuils à l’âge adulte

Les écureuils atteignent généralement la maturité vers l’âge de neuf mois, âge auquel les écureuils adolescents quittent leur nid pour trouver leur propre territoire. Dans la nature, les écureuils ont une durée de vie de 5 à 10 ans, bien que la durée de vie moyenne d’un écureuil soit probablement beaucoup plus courte. En raison des maladies, de l’interaction humaine et des prédateurs, on estime que la plupart des écureuils sauvages ne vivent pas plus de 18 mois.

Comportements des écureuils

Les écureuils sont agiles, rapides et passent leur temps à s’amuser, à poursuivre d’autres écureuils dans les arbres et à travers les cours. Au printemps, ils deviennent plus territoriaux car c’est le début de la saison de reproduction pour les écureuils. C’est aussi à ce moment-là que naissent les portées et que les écureuils adultes se consacrent à élever leurs petits. Vous remarquerez peut-être que les écureuils émettent des sons plus forts ou qu’ils chassent agressivement leurs congénères pour protéger leur territoire. 

Les écureuils peuvent-ils mordre les humains?

En tant que rongeurs, les écureuils ont les dents qui poussent en permanence et doivent donc les user chaque jour en les rongeant constamment. Grâce à leurs dents puissantes, ils peuvent ronger le bois, le plastique, le caoutchouc et même le métal. Bien que les écureuils en bonne santé ne mordent généralement pas à moins d’être provoqués, leurs morsures peuvent être douloureuses et faire couler du sang. Heureusement, le risque de contracter la rage à la suite d’une morsure d’écureuil est faible, car les écureuils sont rarement porteurs du virus et ne sont pas connus pour le transmettre aux humains. Toutefois, les écureuils peuvent être infectés par un parasite cérébral mortel, le parasite du cerveau du ver rond, qui peut provoquer des symptômes ressemblant à ceux de la rage. Si un écureuil se comporte de manière agressive, s’il attaque ou mord sans provocation, il est essentiel de consulter immédiatement un médecin.

Pour éviter les morsures d’écureuil, voici quelques conseils à garder à l’esprit : 

• Empêchez les écureuils de pénétrer dans les greniers, les remises et les garages en scellant les points d’entrée potentiels avec de la laine d’acier, de la tôle ou de la toile de quincaillerie.
• Évitez tout contact physique avec les écureuils, car leurs morsures peuvent pénétrer les matériaux les plus résistants.
• Ne nourrissez pas les écureuils, car cela les attire et les rend plus courageux en présence des humains.
• Ne nourrissez jamais les écureuils avec vos mains, car ils risquent de vous mordre.
• Ne permettez pas aux enfants de jouer avec les écureuils ou de les manipuler, et ne les encouragez pas à le faire.
• Évitez d’approcher ou de manipuler les nids où se trouvent de jeunes écureuils, car les mères protègent agressivement leur progéniture.
• Les bébés écureuils peuvent s’approcher des gens sans crainte et grimper sur leurs jambes. Empêchez cette interaction, car une mère écureuil peut attaquer si elle perçoit une menace pour ses petits.

Que faire en cas de morsure d’écureuil?

En cas de morsure par un écureuil, consultez immédiatement un médecin, même si la rage est rare chez ces écureuils. Veillez à noter et à fournir des informations détaillées sur l’incident, y compris le lieu, les circonstances, l’heure et tout état observable de l’écureuil, comme de la faiblesse, un comportement erratique ou de l’écume à la bouche. Ces informations peuvent être cruciales pour le diagnostic et le traitement.

Les écureuils hibernent-ils?

Tout comme les humains, les écureuils restent à l’intérieur pendant l’hiver et se servent de l’isolation naturelle pour rester au chaud. La durée de l’hibernation varie en fonction du climat et de l’espèce. Alors que certaines espèces d’écureuils n’hibernent que quelques mois, le spermophile de Richardson, originaire du sud de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba, peut hiberner pendant une période beaucoup plus longue.

En revanche, les écureuils arboricoles et les écureuils volants sont actifs toute l’année. Au lieu d’hiberner, ils comptent sur les refuges abrités dans les arbres, les réserves de graisse et les caches de nourriture pour survivre au temps froid. Pendant les hivers doux, lorsque les nuisibles sortent plus souvent, les propriétaires peuvent remarquer que les écureuils ont l’air plus corpulents que leurs formes élégantes de l’été. C’est parce qu’ils accumulent des couches de graisse pour survivre aux voyages de recherche de nourriture dans des conditions froides.

Engranger les provisions

Pour faciliter la recherche de nourriture pendant l’hiver, les écureuils créent souvent des caches. Ces réserves souterraines de noix et de graines riches en calories prennent des formes différentes selon l’espèce. Alors qu’un seul écureuil gris peut créer plusieurs milliers de caches enterrées chaque saison, les écureuils roux se regroupent pour créer une réserve commune. Outre les noix, les nuisibles recherchent des insectes, des œufs d’oiseaux, des champignons et des os d’animaux par temps froid.

Quelles sont les maladies que les écureuils peuvent transmettre à aux humains?

Les écureuils sont connus pour être porteurs de nombreuses maladies, mais seules quelques-unes sont dangereuses pour les humains. Parmi les plus courantes, citons la tularémie, le typhus, la peste et la teigne. Ces maladies sont transmises par des morsures ou d’autres formes de contact direct avec des écureuils infectés. La tularémie, le typhus et la peste ont des symptômes qui ressemblent à ceux de la grippe et peuvent être mortels s’ils ne sont pas traités. Les écureuils peuvent également transmettre la rage, bien que cela soit très rare.

Parasites et maladies

D’autres maladies que les écureuils transmettent à l’humain proviennent des divers parasites qu’ils transportent. Les écureuils qui vivent à proximité des habitations transmettent fréquemment ces minuscules parasites aux humains et aux animaux de compagnie, car ils sont infestés de parasites tels que les puces, les tiques et les acariens. Certains de ces parasites, comme les tiques, transmettent la maladie de Lyme, l’encéphalite et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.

Pourquoi les écureuils peuvent-ils être nuisibles?

Bien que les caches de noix des écureuils contribuent à la dispersion des graines des arbres feuillus, elles peuvent causer des dégâts dans les jardins. Les écureuils arboricoles et les écureuils volants peuvent arracher des pelouses bien entretenues en plusieurs endroits tout en accumulant de la nourriture ou en mangeant dans les jardins et les arbres. En outre, en hiver, les écureuils se réfugient souvent dans les greniers, les remises et les garages. Si l’hibernation des écureuils terrestres ne leur pose guère de problèmes en hiver, leur enfouissement et leur écorçage pendant les saisons chaudes peuvent endommager les arbres, provoquer des monticules qui endommagent le matériel de jardinage et créer des risques de trébuchement.

Les écureuils peuvent ronger les fils électriques à l’intérieur, à l’extérieur ou dans les véhicules et endommager l’isolation ou les parties extérieures d’une maison. Ils peuvent également endommager votre jardin en déterrant les bulbes et les légumes ou en creusant des trous dans la cour. Si les écureuils pénètrent dans les maisons, ils peuvent endommager les greniers et faire des bruits de grattage dans les murs. 

Si vous pensez avoir une infestation d’écureuils, nous pouvons vous aider à mettre en place un système professionnel de lutte contre la faune pour votre maison, qui comprend l’élimination des écureuils et le nettoyage des dégâts. 

Signes d’infestation d’écureuils

Vous pensez avoir une infestation d’écureuils dans votre maison? Vous voulez savoir comment vous débarrasser des écureuils dans votre maison? Un professionnel d’Orkin peut fournir un traitement pour l’élimination des écureuils et des solutions pour se débarrasser des écureuils dans la maison. Voici quelques signes d’une infestation d’écureuils : 

• Observations visibles (activité de jour, nids dans les arbres ou les structures)
• Bruits entendus (grattements, bruits d’escalade dans les murs ou les greniers)
• Fientes et taches d’urine
• Fils, bois ou isolation rongés
• Nids dans des endroits cachés

Conseils de prévention pour la lutte contre les écureuils

Voici quelques conseils pour empêcher les écureuils de pénétrer dans votre propriété et à l’intérieur :

• Veillez à tailler les arbres ou les branches qui débordent autour de vos cours. Les arbres qui dépassent peuvent permettre aux écureuils d’accéder à un toit, d’y sauter ou d’y grimper et de pénétrer à l’intérieur. 
• Installez des barrières à écureuils ou à animaux sauvages autour des jardins pour éviter qu’ils ne soient attirés et nourris. 
• Éliminez ou réduisez les sources de nourriture actives telles que les fruits tombés des arbres et les légumes trop mûrs en les ramassant et en les nettoyant régulièrement.
• Conservez les déchets dans des poubelles à couvercle et gardez-les toujours fermées.
• Bouchez les interstices ou les trous d’entrée de votre toit. Des plaques métalliques ou du grillage peuvent aider à bloquer tout point d’entrée.
• Scellez les évents grillagés, les trous et les fentes dans les murs ou autour des points d’entrée des lignes de services publics.
• Enlevez tous les objets empilés sur le côté de votre maison. Cela peut empêcher les écureuils de se faufiler jusqu’aux zones vulnérables à l’extérieur de votre maison.
• Ne nourrissez pas les écureuils, cela les attire et ils finiront par faire leur nid sur la propriété.
• Si vous nourrissez des oiseaux, utilisez des mangeoires à l’épreuve des écureuils et nettoyez régulièrement les déversements.
• Installez et utilisez des dispositifs de dissuasion ou d’effarouchement pour les éloigner de votre propriété.

Élimination des écureuils par Orkin Canada

Orkin Canada dispose d’une équipe d’experts et de professionnels de la faune expérimentés qui peuvent vous fournir une lutte antiparasitaire sûre et efficace contre les écureuils si vous pensez que des écureuils sont actifs dans votre maison ou autour de celle-ci. Nous avons des spécialistes de l’élimination des animaux sauvages qui travaillent avec diligence pour éliminer sans cruauté les animaux nuisibles de votre propriété. Communiquez avec nous dès aujourd’hui pour en savoir plus et pour obtenir une estimation gratuite pour votre domicile.